Pisci američkog juga

Spisateljstvo je na američkom jugu tokom šezdesetih držalo, kao i samo to još većinom poljoprivredno područje do starih tradicija. Ostalo je ukorijenjeno u realizmu i etičnoj (ako ne i religioznoj) viziji tokom tog desetljeća radikalne promjene. Ponavljajuće južnjačke teme uključivale su obitelj, obiteljski dom, povijest, zemlju,  identitet, smrt i potragu za iskupljujućim smislom u životu. Poput Williama Faulknera i Thomasa Wolfea (Look Homeward, Angel, 1929), koji su inspirirali “južnjačku renesansu” u književnosti, mnogi su južnjački pisci tokom šezdesetih bili intelektualci razvijenog stila pisanja  koji su smatrali pisanu riječ vezom s tradicijama ukorijenjenima u klasičnom svijetu.

Mnogi od njih bili su utjecajni učitelji. Caroline Gordon (1895-1981) iz Kentuckya, koja se oženila južnjačkim pjesnikom Allenom Tateom bila je poštovana učiteljica pisanja. Smjestila je svoje romane radnjom u Kentucky. Truman Capote rodio se u New Orleansu i proveo je dio djetinjstva u malim gradićima Louisiane i Alabame gdje su smještena mnoga od njegovih ranih djela, sva pisana u elegantnom, dekadentnom stilu južnjačke gotike.

Afroamerički učitelj pisanja Ernest Gaines (1933- ), također rođen u New Orleansu, smjestio je mnoga od svojih dirljivih djela u većinom crnačkim ruralnim močvarama Louisiane. Možda njegov najpoznatiji roman The Autobiography of Miss Jane Pittman (1971), prikazuje vrijeme od kraja građanskog 1865. do 1960. Baveći se ljudskim problemima koji idu dalje od boje kože Gaines se suptilno dodiruje teme odnosa između rasa.

Reynolds Price (1933- ), dugogodišnji profesor na sveučilištu Duke, rođen je u Sjevernoj Karolini koja krasi scene iz mnogih njegovih djela kao što je A Long and Happy Life (1961). Poput Williama Faulknera i Roberta Penna Warrena, on je napučio svoj južnjački teritorij povezanim obiteljima koje su ostale bliske svojim korjenima i razmišlja o protoku vremena i gorućoj potrebi ispravljanja drevnih krivdi. Njegov meditativni, pjesnički stil podsjeća na klasičnu književnu tradiciju starog Juga.

Walker Percy (1916-1990), stanovnik Louisiane odgojen je kao član južnjačke aristokracije. Njegovi čitljivi romani – naizmjence komični, lirični, moralizirajući i satirični – otkrivaju njegovu svjest o postojanju društvenih klasa i njegova preobraćenja na katoličanstvo. Njegov najbolji roman je ujedno i njegov prvi The Moviegoer (l961). To je priča o šarmantnom ali besciljnom mladom burzovnom mešetaru i stanovniku New Orleansa koja pokazuje utjecaj francuskog egzistencijalizma prenesenog u brzorastući i često oštri novi Jug koji je nastao nakon Drugog svjetskog rata.